La Fédération acadienne de la Nouvelle-Écosse (FANE) a vu le jour les 13 et 14 octobre 1968 pendant la tenue du congrès de fondation auquel assistaient une quarantaine de délégués de quinze associations de la Nouvelle-Écosse. À ses débuts, et ce jusqu'en 1972, l’organisme portait le nom de Fédération francophone de la Nouvelle-Écosse (FFNE).
L'importance de créer une association provinciale à l'intention des Acadiens et Acadiennes a d’abord été soulevée en septembre 1967 par le Conseil de la vie française qui notait un manque de relations entre les divers groupements acadiens et l'absence d'une association provinciale.
La FANE est un organisme sans but lucratif financée en partie par la cotisation de ses membres. La majeure partie des subsides est toutefois accordée par le ministère du Patrimoine canadien grâce à son programme Entente Canada-communauté.
La mission principale de la FANE est de neutraliser l'assimilation de la culture et de la langue afin de permettre aux Acadiens et Acadiennes de pouvoir afficher fièrement leur identité. Ces principaux objectifs sont de : promouvoir les intérêts communs de la population francophone de la Nouvelle-Écosse; concerter entre les associations, institutions, sociétés et organismes francophones de la Nouvelle-Écosse; agir à la fois comme groupe de pression et à titre d'organisme de développement communautaire; agir comme porte-parole officiel de la population francophone de la Nouvelle-Écosse; et assurer la survie linguistique, culturelle, économique, sociale et politique, et le développement du peuple acadien de la Nouvelle-Écosse.
Depuis ses débuts, la Fédération acadienne de la Nouvelle-Écosse a contribué à la naissance et à l’avancement de plusieurs dossiers, entre autres, dans les domaines scolaires, économiques, politiques, socioculturels, jeunesse, femmes, aîné(e)s, alphabétisation et communications. C'est aussi la FANE qui a fait des pressions auprès du gouvernement provincial dans le dossier de l'adoption de la Loi sur les services en français de 2004. L'identification des priorités se fait chaque année lors de son assemblée générale annuelle.
La Fédération acadienne de la Nouvelle-Écosse a rendu possible la création de plusieurs organismes au fil des années qui ont été bénéfiques au développement des communautés. Il s’agit de la Fédération des parents acadiens de la Nouvelle-Écosse, du Conseil jeunesse provincial de la Nouvelle-Écosse, de l’Association des Acadiennes de la Nouvelle-Écosse (maintenant la Fédération des femmes acadiennes de la Nouvelle-Écosse), du Conseil culturel acadien de la Nouvelle-Écosse (maintenant la Fédération culturelle acadienne de la Nouvelle-Écosse), du Regroupement des aîné.e.s de la Nouvelle-Écosse, de l’Association des juristes d’expression française de la Nouvelle-Écosse et du Conseil de développement économique de la Nouvelle-Écosse..
Aujourd'hui la FANE est un organisme fédératif qui comprend 26 membres, dont 10 organismes régionaux, 14 organismes provinciaux et deux organismes institutionnels (l'Université Sainte-Anne et le Conseil scolaire acadien provincial).